灵气源自于古老的东方，这动态的生命力量在各个文明里都有提及，只是因为时代的不同所使用的名称也不一样。灵气在日本早期是“掌气疗法”的一种，在十九世纪末的时候才再由臼井瓮男(Mikao Usui)重新发现加以研究、推广。为了有别于其它的气疗系统，而将他所传承下来的灵气疗法称为“臼井氏灵气”（Usui Shiki Ryoho)。他的第二代继承者是林忠次郎(Chujiro Hayashi)。目前在欧美广为流传的灵气疗法，是第三代弟子高田·哈瓦优(Mrs.Hawayo Takata)由夏威夷流传出去的。她的弟子之一芭芭拉·雷创办了“灵气技巧协会”，而她的孙女菲莉丝·古本（Furumoto）则在美国领导“灵气联盟”(The Reiki Alliance)。有关灵气的故事一直都是师生们彼此代代口耳相传。
灵气自然疗法是由臼井瓮男(Dr.Mikao Usui)所发现。十九世纪初，Dr.Mikao Usui在日本京都的一所小型基督教大学任职校长，他本人也是位传教士。在一次主日崇拜开始时，因与一位学生的互动而从此改变了他生命的焦点。当臼井先生正要开始举行崇拜仪式时，一位即将毕业的高年级学生举手请问臼井先生：“你接受圣经上记载的经文吗？”臼井先生回答当然接受。学生继续问：“经上记载耶稣治愈患者及行走在水面上，你接受这些，请问你可曾亲眼看过这些事？”臼井先生回答，他相信这些记载，但也承认并没有亲眼看见这些事。学生继续问：“对你而言，你已有自己的生活模式且很稳定，所以虽非亲眼所见仍能保持信仰。但对才刚开始要踏入成人世界，心中仍存有许多疑问的我们而言，这是不够的，我们须要的是眼见为凭。”
就这样，一粒种子已然播下。第二天，臼井先生辞去了校长的职务，到美国芝加哥大学，也就是他获得博士学位的学校，查阅经典，尝试想要找出耶稣和他的门徒是如何治疗病人的秘密。但他并没有找到他想要的。
在佛教传统中也记载佛陀有治疗的能力，于是他决定返回日本，看看是否能从佛经中找到答案。当他一回到日本便开始拜访各佛教寺院，想找到一位对这种实际治疗有兴趣或有这方面知识的人。然而他常常听到却是这样的话：“我们治疗灵魂都忙不过来，不用提治疗身体”。终于，在一间禅寺，有一位老和尚在研究身体治疗方面的知识。臼井先生请求入寺，以便能研读佛经，寻找治疗之钥。他得到允许之后，便开始他的研究。
在研读所有日文佛经后仍无所获的情况下，他开始学习中文，以便扩大他阅读佛经的领域，即便这样，他仍然没有找到。于是他决定学习梵文，这样他就可以研读仅以梵文记载而无其他语言译本的佛经。 在他苦心寻找七年之后，臼井先生找到他想要的，包括治疗的处方、象征（符号）及如何治疗的记录。然而他仍觉不够。虽然他知道如何治疗的知识，但却没有治疗的力量。在跟老禅师讨论这想法后，他决定上山静坐，寻找治疗的力量。老禅师警告他这样做会有危险，因他可能会失去生命，臼井先生说他已为此走了这么长的一段路，他坚决上山，不再回头。
臼井先生登上一座日本的圣山─鞍马山，并静坐21天。第一天他放了21块小石头在眼前，每过一天便丢掉一颗。当进入第21天时，他觉知到一道自天上来的光直射向他，虽然他很害怕但并没有动，因此被光击中倒地，就在这快速接连不断发生事件中，他看到一个个像泡泡的光，就是他在经典中所看到的象征〈符号〉，也就是耶稣和佛陀的治疗之钥。这些象征〈符号〉边燃烧边进入他的记忆。当出神状态结束后，他不再觉得精疲力竭与僵硬，也不再感觉到饥饿。
他起身走下山，途中因撞到石头，脚大拇指的指甲被扯裂，他痛的跳起来并立刻用手抓住脚，几分钟后便不痛了，血也不流了，脚趾恢复的状况好像刚才没发生过撞击的事。下山后他在一个路边摊点早餐，卖东西的老人看着他一脸长长的胡须和他身上衣服的情况，知道他已经断食满长一段时间了，而准备早餐需要一小段时间，所以特别告诉他这情况，以免他等得着急，并告诉臼井先生树下有椅子，可以坐着等。
不久，老人的女儿端着早餐走来，他看着她时，发现她刚哭过，且半边脸是红肿的，他问她发生什么事，她说她牙痛已三天了，他请问她是否愿意让他将手放在她脸上，经过她的允许，他将两手像杯状似地盖着她的双颊，几分锺后她不痛了，肿也开始消退了。 晚上他回到禅寺，有人告诉他，老禅师因关节痛正躺在床上，臼井先生先行沐浴并吃些小点后，就去看他，并再度用他的双手解除了他的疼痛。往后的七年，臼井先生在日本一收容所行医治病，其中有许多是可以自立谋生的年轻人，他送他们出去找工作，然而经过七年后，那些被他医好且出去找工作的人还是回到收容所，继续过着原来的生活，他问这些人为什么还要回到这里，他们说他们宁愿过旧有的生活模式，臼井先生因此了解到他是医好了他们身体的疾病，但并没有教他们如何用一种感恩的心过一个全新的生活。于是他离开收容所，开始教一些有心想要多了解一点的人，他教他们如何治疗自己，并给他们《灵气守则》，帮助他们也能同时治愈自己内在深层部份。（其中一位学生林忠次郎(Chrjiro Hayashi)，是位美国退役海军军官，正寻找一个可以服务他人的方法，他找到了臼井先生，经过点化以后，他开始更深入地练习有关灵气的一切。在臼井先生逝世的前一年，他指派林忠次郎为灵气导师，并由他负责保持灵气的原有精髓。
林忠次郎深切了解保持这套治疗系统及记录完整的重要性。之后他在东京设立诊所，行医并传授灵气。在诊所里的实习生，便负责出外就医，因为不是每个人都能到诊所来。他所留下的记录显示灵气是如何对症治疗，如何使磁场重新得到平衡，使身体再度回复完整性。
1935年的某一天，一位东京医院雇员带着一位从夏威夷来的年轻女孩到诊所，这位女孩就是高田·哈瓦优（Mrs.Hawayo Takatata)，她来日本做肿瘤外科手术。当她在医院中准备动动手术时，她意识到其实并不需要开刀的，一定还有其它办法。冥冥中，灵气导引着她接近这能量。高田·哈瓦优在诊所治疗期间，不但病情减轻，而且她想学习灵气的欲望也逐日增强。当她的治疗接近尾声时，她请求允许上初级课程，但被拒绝了。她想她可能需要更强烈地表达她想学灵气的意愿。于是，她找到林忠次郎，表明她的感觉及意愿，并表示不论学习时间多长，她都愿意留在日本。终于，他同意开始教她。
高田·哈瓦优和她两个女儿留在日本，与林忠次郎家人同住一年，每天都和林忠次郎练习灵气。当二人都觉得训练可以结束时，高田·哈瓦优和二个女儿带着这天赐礼物回到夏威夷。在当地，她的工作逐渐展开，很快地，林忠次郎和他的女儿一同来拜访她，他们留了几个月，并和高田·哈瓦优一起授课及训练。1938年二月，高田哈瓦优经点化成为灵气导师。典礼之后，林忠次郎和他的女儿便回日本。
林忠次郎知道美日之间即将开战，虽然他是位灵气导师，仍不能免地要回到海军服役，于是他开始着手整理家族事务。就在这段期间，高田·哈瓦优做了一个很鲜活的梦引起了她的关切。她知道她必须去日本找林忠次郎。
当她到达后，林忠次郎告诉她许多事，例如战争即将开始、谁会打赢、她必须做什么及该去哪里才能避免因她美裔日人的身份可能引起的麻烦。所有他预先看到的事都告诉她，为的是保护她及灵气的传承。 当他将所有相关事务安排妥当以后，便召集他的家人及所有灵气导师，交待事情并当众宣布高田·哈瓦优为他的继承人，之后说了一句「再见」。以日本正式礼仪的坐姿，穿着正式的礼服端坐着，他闭上了双眼，留下了他的身体。
遵循着他的指示，高田·哈瓦优完成在日本的工作后便由水路回夏威夷。此后，为灵气她奉献一生，从事教导与实际运用。逐渐地，她成了一位极具治愈能力的治疗者及一位伟大的老师，担任着在西方世界灵气的传承。当她在正式认定菲莉丝·古本为继承者后没多久，于1980年蒙主恩召。
当菲莉丝·古本(Phyllis Furumoto)还年少时，便接受了祖母高田·哈瓦优的一级点化，当祖母四处旅行时，她便随伺。当高田·哈瓦优70岁时，菲莉丝27岁，她接受了二级点化。高田·哈瓦优开始着手训练她。1979年春季，经过一个月的深思熟虑后，她决定跟着祖母一起旅行工作，就在她要展开第一次的旅程前，接受高田·哈瓦优点化成为灵气导师。接下去的教导与训练更为认真。
在往后的几年训练中，她知道她将成为继高田·哈瓦优之后灵气继承者。
高田·哈瓦优过世后几年间，菲莉丝·古本也逐渐成长到完全接受她的角色，并了解这角色的责任。她以身作则显示身为一位老师及指导者，灵气在她一生中所扮演的角色及其影响。
时至今日，臼井灵气自然疗法系统已遍及世界各地，许多人都将成为这历史传承中的一员，也因为有着分享这份天赐礼物的意愿，人们正快速地揭开生命的奥祕。
灵气鼻祖臼井先生功德碑所在位置：日本东京都杉并区梅里1-4-56（西方寺内）
【灵气哲学：只在今天，不愤怒，不担心，并心存感激，投入你的工作，和善地对待他人！】灵气鼻祖臼井大师主张早晚诵念这五项灵气哲理，以平衡内在的小我、恐惧及忧郁的 情绪。长久持续的练习，有助于将以前一些基于自我中心的恐惧、愤怒及忧虑等的情绪将慢慢地淡化、释放。从而更专注于你的生活目标、觉醒你的感恩和慈悲，使 生活及生命更融合在光、爱与和谐之中。